Cel mai mare, cel mai inalt, cele mai multe — sunt doar cateva dintre superlativele pe care le folosesti atunci cand vorbesti despre Alaska, cel de–al 49–lea stat SUA. Am ajuns aici in iunie, cand abia inflorea liliacul, iar zapada incepea sa se topeasca, si am parasit «ultima frontiera», asa cum mai este numita Alaska, la inceput de septembrie, atunci cand pe copaci nu mai ramaneau decat cateva frunze ruginite, iar primii fulgi fluturau deja.

Despre Alaska se spune ca, daca ai porni intr–o calatorie pe bicicleta, ai indragi fiecare kilometru pe care l–ai vedea. «Ultima frontiera» mai continua a fi unul dintre putinele locuri misterioase in care, in orice clipa, ai putea sa te pomenesti cu un urs sau un elan care traverseaza strada inaintea masinii, dand de inteles ca ai intrat pe un teritoriu care le apartine. Pe langa cel mai inalt munte din America de Nord, in Alaska mai gasesti 80 de vulcani, dintre care 44 mai sunt activi. Una dintre ultimele eruptii, care a afectat caile aeriene de deplasare, a avut loc acum doi ani, la o distanta relativ mica de orasul Homer. 100 de mii — acesta este numarul aproximativ de ghetari pe care ii gasesti aici. Cel mai mare ghetar din Alaska este mai impunator decat Rhode Island, un alt stat american. Exemplele ar putea continua cu referiri la cei mai mari elani si ursi grizzli din lume, la numeroase parcuri nationale si mine de aur, sute de specii de mamifere si pasari, milioane de lacuri si cateva specii de peste pe care nu le mai gasesti in alte parti in aceleasi cantitati. In Alaska, o cale sigura de a te deplasa dint–un punct in altul sunt avioanele de dimensiuni mici. Astfel, putem banui ca si cel mai mare numar de piloti il gasesti tot acolo.

Moldoveni la gheizerele din Alaska

Potrivit datelor oficiale, in medie, aici, in cel mai mare stat din SUA, locuiesc cateva sute de mii de oameni, pe care ai putea sa ii imparti in doua categorii: cei care nu vor parasi acest loc niciodata si cei care, din cauza temperaturilor reduse, nu s–ar mai intoarce vreodata. Cu toate acestea, pe timp de vara, aici se grabesc sa ajunga nu doar turistii, ci si cei care vor sa obtina un serviciu mai bine platit. Iarna, atunci cand temperatura scade mult sub zero si coboara noaptea polara, acestia se retrag in alte regiuni din SUA, mai calde si mai luminoase.

Cei care au ales sa locuiasca in Alaska sunt nu doar americani, ci si mexicani, rusi, chinezi, de multe ori acest loc fiind adecvat pentru initierea unor afaceri. Delta, spre exemplu, cu cinci mii de locuitori, este considerat a fi un oras populat de rusi. Chiar daca cea mai mare parte (aproape 90%) din locutori sunt vorbitori de limba rusa, acestia sunt si de origine belarusa sau ucraineana. Populata preponderent de persoane de origine rusa este si insula Kodiak, dupa dimensiuni fiind a doua ca suprafata in lista insulelor ce apartin SUA.

Bastinasii din Alaska, in mare parte eschimosi si aleuti, realizand ca pentru ei cea mai buna solutie de castig este turismul, stiu sa isi promoveze bine traditiile si cultura. Desi preturile obiectelor din piele, bijuterii sau suvenire, nu sunt mici, acestea sunt destul de solicitate.

Cu toate ca Alaska are si sute de centre pentru vizitatori, niciunul dintre acestea nu ofera informatie despre originea turistilor. Si totusi, este absolut sigur ca aici au ajuns si turisti din R. Moldova. Acest fapt l–am constatat pe o harta de la Chena Hot Springs, un loc cu gheizere naturale din care anul imprejur izvoraste apa fierbinte. Pe aceasta harta fiecare turist marcheaza tara din care vine. Cu un singur punct este marcata si R. Moldova, iar aceasta ne dovedeste ca moldovenii au ajuns tocmai la nord de Alaska. De fapt, R. Moldova a devenit «celebra» in Alaska si prin Maiahi–ul celor de la O–zone, care este ascultat nu doar in Japonia, ci si la posturile de radio de la «ultima frontiera».

La Polul Nord

Una dintre cele mai importante atractii ale turistilor veniti in Alaska este, din 1952, «Casa lui Mos Craciun» de la Polul Nord (n.r.  orasul Polul Nord). Acesta are si o adresa la care mosul poate primi scrisori din intreaga lume: 101 St. Nicholas Drive, North Pole, Alaska 99705. «Casa lui Mos Craciun» a fost vizitata de milioane de turisti. In Alaska, aceasta casa a Craciunului vesnic este considerata si cel mai important magazin in care poti procura un cadou pentru sarbatorile de iarna. Alaturi de mosul adevarat de la Polul Nord, atractia vizitatorilor o constituie si statuia acestuia, care pare a fi cea mai impunatoare din lume, avand cativa zeci de metri inaltime. Gigantul zambitor a fost construit in 1960 si a costat 3 500 de dolari. La Polul Nord, insa, statuia a fost adusa in 1983. Pe langa milioanele de vizitatori carora le acorda atentie, mosul trebuie sa raspunda si la milioanele de scrisori sosite de la micutii din toate colturile lumii. Raspunsurile originale primite de la Mos Craciun au adus mereu zambetul pe chipul copiilor. «Cand cei de la Casa lui Mos Craciun iti spun »Craciun fericit«, ei stiu despre ce vorbesc», afirma oricine a vizitat Polul Nord sau a primit o scrisoare originala de la Mos Craciun.

De 18 ori mai mare decat R. Moldova

Cel mai fotografiat loc din Alaska este Parcul National Denali, cu o suprafata de sase milioane de ari, adica de aproape 18 ori mai mare decat R. Moldova. Parcul este renumit prin faptul ca este patria celui mai inalt munte, McKinley, din America de Nord (6 194m). Aflat la o distanta de cateva sute de kilometri de Anchorage, cel mai mare oras din Alaska, muntele inzapezit poate fi vazut chiar din centrul orasului. Daca pentru turisti muntele este impresionant, pentru bastinasi, de–a lungul timpului, varful ramane pur si simplu incredibil. De cele mai multe ori, ei vorbesc despre munte cu un sentiment de respect profund. Initial, diferite triburi din Alaska i–au dat numele de «Munte Inalt» (Traleika) sau «Foarte Mare» (Bullshoe). Ulterior, in literatura, apare denumirea McKinley. «Cel Maret», nume dat de nativii Athabascan, ramane, pana in prezent, una dintre cele mai utilizate versiuni. Astfel, anual, aproximativ o mie de alpinisti, veniti de peste tot, fac semne cu mana de pe varful «Cel Maret». Ultima cucerire romaneasca, de exemplu, a avut loc in iunie 2007, atunci cand trei alpinisti din Romania au ajuns in varful Mckinley.

Se pare ca locuitorii din Alaska au inteles ca anume «Cel Maret», sau McKinley, aduce un venit considerabil statului. Parcul Denali, fiind locul ce atrage an de an tot mai multi turisti decat oricare alt oras din Alaska, a facut ca si numarul hotelurilor amenajate cu ferestre cu vederea spre munte sa creasca. Cu toate ca, anual, este vizitat de mii de turisti, Parcul National Denali se vrea la fel de pur precum il stiau oamenii Athabascan.

Chiar daca pentru Alaska muntele McKinley ramane o bijuterie, ca sa crezi in aceasta splendoare, ar trebui sa–l vezi. De fapt, de cele mai multe ori, ar trebui sa ai noroc ca sa–l poti admira, deoarece, deseori, ramane ascuns de nori, muntele dictand propriile tipare meteorologice.

Totusi, oricat de minunate ar fi toate atractiile turistice, aurora boreala, care poate fi vazuta nu oriunde in lume, ramane a fi cea mai enigmatica. Ai putea sa ai norocul sa o admiri odata cu reducerea temperaturilor. Daca ai avut sansa sa o vezi macar o singura data, iti dai bine seama ca farmecul ei nu poate fi redat nici macar de cele mai performante aparate de fotografiat sau de cei mai iscusiti pictori.

Anastasia NANI